Réchaufement climatique, déforestation, surexploitation des espèces, la biodiversité animale forestière est mise à mal de bien des façons.
Principale menace, la déforestation est la cause première de disparition de près de 85% des animaux menacés ou en voie d'extinction. Les cultures prennent le pas sur les forêts primaires et secondaires un peu partout sur la planète, à l'image du Paraguay qui a transformé 71% de ses forêts ou bien du Brésil où 23% des éconosystèmes forestiers ont reculé face aux cultures de soja et de palmiers à huile.
Des modifications qui privent les animaux de leurs habitats naturels et des nombreuses ressources qui y sont associées.
Quant au changement climatiques, il modifie déjà les migrations et les comportements de reproduction de nombreux oiseaux et met en péril une multitude d’espèces incapables de survivre au-delà de certaines températures. C’est notamment le cas du phalanger lémurien blanc que l’on retrouve dans certaines forêts tropicales australiennes et dont la survie n’est plus garantie au-delà de 30°C.
Depuis il y a quelques années, la population des tigres s’est vue réduite de 97% à travers le monde, du fait notamment de l’urbanisation croissante et de la mise en place de nouvelles cultures qui nous ramènent toujours à la déforestation. Forcés de survivre sur un territoire de plus en plus réduit, affaiblis par la disparition de leurs proies, tigres et jaguars parmi de nombreuses espèces prennent désormais régulièrement le risque de s’aventurer près des Hommes.
Lorsqu’il n’est pas question de lutte pour la nourriture, c’est aussi le braconnage qui pèse lourd sur la diversité animale de la jungle. Certaines régions du monde comme l’Indonésie abritent plusieurs dizaines de paradisiers que l’on retrouve perchés dans les hauteurs, dévoilant leur plumage aux couleurs éclatantes.
Lacs, rivières, zones humides, les écosystèmes d’eau douce ne couvrent qu’un 1% de la surface terrestre mais abritent plus de 10% de toute la faune connue dont un tiers des vertébrés de la planète. Grands oubliés de la prise de conscience écologique, ce sont pourtant 88% des grands animaux aquatiques qui ont disparu en l’espace de quarante ans.
Encore trop rares et souvent mal gérées, les aires marines protégées ne représentent actuellement que 4% de la surface des océans. En parallèle, la moitié des espèces animales océaniques, poissons, mammifères, reptiles et oiseaux confondus, se sont effondrées ces quarante dernières années.
Sans surprise, ce sont une fois encore les activités humaines que l’on retrouve au cœur du débat.
Le réchauffement climatique causé notamment par nos industries et nos modes de transport pourrait conduire quant à lui à la disparition de 17% des animaux marins d’ici la fin du siècle.
Impossible d’ignorer aujourd’hui les conséquences du réchauffement climatique sur la banquise, mais il n’est pas toujours évident d’en mesurer l’étendue. L’augmentation des températures est deux fois plus importante aux pôles que dans les autres régions de la planète. Des pôles où la faune, tout particulièrement adaptée au froid, est extrêmement vulnérable aux variations de températures.
Tandis que la banquise se réduit et que l’ours polaire doit faire face à des périodes de jeûne de plus en plus longues, la reproduction des phoques annelées est perturbée et les populations de manchots Adélie s’effondrent.
